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Entre 1870 et 1914 Lille a achevé le remplissage des zones annexées en 1858. Inaugurée le 1er aout 1870, la rue de la Gare (Faidherbe) permit de relier la gare au centre de la ville ; Esquermes se peupla. Le quartier bâti entre la porte de Paris dégagée à partir de 1873 et la place Philippe Lebon devint "le quartier des écoles", "le quartier latin de Lille", dont les bâtiments, mal groupés, avaient été conçus soit dans un style composite prétentieux (pierres aux prises avec la suie lilloise!) soit dans un style "industriel" petit et triste, l'église Saint-Michel (1875), le Temple, la Synagogue ne parvenant pas à égayer les longues et larges rues monotones bordées de maisons sans élévation ; car le triomphe de la maison uni-familiale à Lille donnait à la ville le visage d'un immense faubourg autour d'un "centre" vivant mais peu étendu.
L'angle sud-ouest du "triangle" lillois, riche encore en espaces libres, vit s'épanouir, à proximité des hôtels cossus et neufs des boulevards Vauban et de la Liberté, l'autre "quartier latin", le catholique, avec ses Facultés, ses pensionnats, ses maisons d'étudiants, ses cliniques...où triomphent un gothique sombre et anachronique qui était, pour les Catholiques d'alors, l'expression la plus haute de l'art. En 1877 la ville vendit "l'ilôt Vauban" pour la construction des docks et magasins généraux.... Partie 2 à suivre
