LES NOUVEAUX THEATRES DE LILLE

En 1903, ce fut le tour du vieux théâtre de Lequeux restauré par Benvignat, Auguste Labbe (César Latulupe), au cours du sinistre, écrivit contre un mur du Café Jean ces ver pleins de tristesse :

Allons, adieu, vieux monumint,

De l'vir détruir' si tristement

On n'a point l'coeur à l'rigolate

Pauv' vieux théate  !

On construisit, à la hâte, en trois mois, place Sébastopol, à l'entrée de Wazemmes, un théâtre provisoire qui, s'il manque d'esthétique, reste cher au coeur des Lillois, surtout des petites gens des "anciennes communes" que Planquette, Lecocq et Franz Lehar n'ont jamais fini de charmer.

Quant au nouveau théâtre, celui que Cordonnier commença en 1907 et qui n'avait pas séché tous ses plâtres quand les Allemands y entrèrent en 1914, il fut conçu en fonction d'un nouveau secteur de Lille, créé à l'emplacement de rues insalubres (rue des Suaires, des Oyers, du Bois Saint-Etienne...) et ont l'axe fut le boulevard Carnot, amorce d'un large boulevard (50 m) que Mongy, chef des travaux de la ville de Lille et Stocket, ingénieur en chef du département, avaient projeté dès 1900. Malgré l'opposition de la Cie des Chemins de Fer du Nord et grâce à l'appui d'un groupe financier belge, le "Nouveau Boulevard", ouvert en 1903, put bientôt unir Lille à Roubaix et Tourcoing : le "Mongy" y fonctionna à partir de 1911; le boulevard allait devenir, après 1918 surtout, un axe de peuplement.