UNE REPRISE DIFFICILE

L'après-guerre fut plus pénible peut être que l'autre, celle des années 20. Touchée deux fois en une génération, la région lilloise ne sortit que lentement du marasme, et bien des malaises sociaux marquèrent la difficile reprise économique. On se rappelle ce que fut l'inflation d'après-guerre : le kilo de pain qui était encore à 3 F 50 en 1944, (3 F 10 en 1939) passant à 7 F10 en 1945, à 28 F en 1947, à 39 F en 1949, à 41 F en 1950; le kilo de pommes de terre, passant de 0 F 50 en 1939 à 11 F en 1947; la tonne de charbon de 320 F en 1938 à 9 400 en 1950; le mètre cube de gaz : de 1 F 10 à 14 F 60; le kilo-watt-heure de 1 F 80 à 18 F 50. Une chemise d'homme qui se payait 1 F 90 en 1914, valait 20 F en 1927, 56 F en 1940, 185 F en 1944, 450 F en 1946, 1 050 F en 1950... Les salaires ne suivirent pas cette courbe vertigineuse, surtout dans l'industrie textile, cette industrie qui, en 1950 employait à Lille 10 627 hommes et 27 277 femmes : une enquête faite par Eliane Delesalle à cette époque nous révèle que certains tableaux du "Coeur pur" de Maxence Van der Meersch sur le surmenage et la promiscuité immorale des ouvrières de filatures et d'ateliers de confection étaient encore d'actualité trente ans après. Par ailleurs l'alimentation dans une famille ouvrière de deux enfants représentait encore en 1950, 70 % des dépenses ; l'habitation : 10 % ...