En Vérité ……

Le jeudi 14 août 1924, à midi quinze, une jeune homme, poussant une charrette à bras, passe rue Léon Gambetta allant vers la place de la République.

Arrivé à hauteur de la rue d’Anvers, une bouteille vide glisse du chargement et se fracasse en tombant sur la chaussée. Jusque là rien de mal, mais où il y a défaut, c’est dans la conduite du jeune homme à la suite de cet infime accident.

Un passant lui fait judicieusement remarquer que le verre brisé qu’il abandonne sur la route peut occasionner des accidents, blesser un cheval, abîmer un pneumatique, etc., et que ce serait mieux de le ramasser. Un mot très grossier peut-être héroïque dans la bouche de Cambronne, mais infiniment impoli en la circonstance, telle est la conclusion d’un gosse ayant mérité deux contraventions pour infraction à la police des routes !

En vérité, jeune homme, vous mériteriez une punition et je ne retiendrai comme motif que votre impolitesse qui, à mon avis, est impardonnable. Surtout que votre interlocuteur était un vieillard à cheveux blancs !

L’oncle Charles

Pour le pavage

Mêmes remarques. Dans un de nos derniers numéros, nos lecteurs ont pu remarquer les ornières existant entre les rails et aussi sur les accotements, partie réservée à la ville. Que faire !!!

Une autre personne me demande s’il ne serait pas possible aux automobilistes, par ces temps toujours pluvieux, de respecter les piétons et les vitrines.

Il faut reconnaître que les chauffeurs ne sont pas responsables, vu le mauvais état de la chaussée, de la boue recouvrant cette dernière. Mais le piéton désertera la rue et la commerçante se lamentera en refaisant sa façade une quatrième fois si le chauffeur se moque en voyant la mine courroucée de cette dernière.

J.D.

Casse – tête

Un de nos confrères auquel nous empruntons l’exposé du problème ne se croit pas tenu de nous préciser dans quelle localité habitait le ménage, mais ce n’est qu’un détail.

Un Monsieur Lamerre s’était marié avec une demoiselle Leperre.

L’essentiel est de savoir que le fils est devenu maire de la commune, et voilà où l’affaire se corse. Il va de soi que Lamerre est le père et le père est la mère et le fils est le maire Lamerre, puisqu’il a le nom de Lamerre, son père. Le père est donc le père sans être Leperre, et la mère est la mère sans être Lamerre puisqu’elle est Leperre.

Le maire appellera son père Lamerre et sa mère Leperre. Si le père meurt, Leperre vivra encore, mais Lamerre qui est le père, et non la mère, ni le maire, ne sera plus. Donc en se séparant, la mère Leperre perd Lamerre, le père du maire, et le père perd Leperre, mère du maire, etc…

Voilà un exposé qui ne doit pas être amusant au téléphone !

L'organisation Municipale de Lille avant la Révolution

suite

    Chaque bourgeois (de burgenses , bourg, habitant)  n’était « en tout » justiciable que des échevins. L’échevinage possédait le droit de haute, moyenne et basse justice, c’est-à-dire le justice complète, et aucun seigneur ni aucune juridiction ne pouvait assigner un lillois ayant titre reconnu comme tel à comparaître devant lui ou elle.

    Le seigneur, plus tard le roi n’avait aucun droit de lever des impôts sur Lille. Il devait simplement fixer le montant des charges que les lillois devaient supporter, le Magistrat de Lille acceptait, discutait ou rejetait sa demande (en principe, il acceptait souvent) et répartissait comme il l’entendait entre les citoyens la quote-part de chacun. On voit que le mot « Liberté communale » était alors une réalité.

    Guy de Dampierre accepta une clause de la charte en vertu de laquelle le Comte de Flandre devait « le premier » jurer d’observer la Loi de Lille avant que le Magistrat lui jura fidélité. Louis XIV, en 1667, se conforma à cette règle, mais son successeur, Louis XV, crut voir cette coutume humiliante pour la royauté. On vit alors les fiers bourgeois de Lille refuser tout serment de fidélité au puissant roi de France, et en effet, ils ne furent jamais liés par un serment envers ce prince qui n’avait pas accepté intégralement la Loi de Lille. (2).

    Dans des chroniques suivantes, nous examinerons divers points pour parfaire une connaissance élémentaire de nos anciennes libertés communales. Nous parlerons notamment de la justice, des impôts, des octrois, des coutumes, etc…                       

F. Vancoillie

    (2) Ce refus de Louis XV fut un véritable événement, mais rien n’y fit. Les échevins refusèrent catégoriquement de prêter serment de fidélité envers le monarque qui ne se conformait pas à une simple question de forme, car le roi acceptait en principe la charte et les privilèges de Lille.

L'ancienne Halle Echevinale de Lille

Ce bâtiment se trouvait place du Théâtre. Le café Lalubie, disparu de nos jours, possédait encore dans son grenier des dorures provenant de l'ancienne chapelle de la Halle eschevinale (histoire de Lille, Victor Derode).

Le café Lalubie fut lui-même remplacé par la mùaison Thiéry Aîné et Sigrand, démolie lors de la construction du théaâtre. La cloche du effroi dite "bancloque" (cloche des bans) se troiuvait avant la Révolution, à l'église Saint-Maurice,  on ne sait exactement ce qu'elle est devenue (probablement fondue pendant la Terreur).

Le balcon au-dessus de la porte se nommait "Brétêque", c'était là que le mayeur proclamait aux lillois les résolutions du Magistrat de Lille.

Bonaparte, Premier Consul à Wazemmes

    Après la tempête, le calme était revenu … La Révolution Française venait d’éclater sur le monde comme une énorme bombe sur une vieille forteresse et partout l’ancienne société craquelait en Europe. Cependant, si les principes de la Révolution étaient bons, les moyens avaient été regrettables, et après les hurlements de la Constituante, les tergiversations de la Législative, les décapitations de la Convention et les fourberies du Directoire, il fallait un gouvernement, un vrai gouvernement pour terminer la tourmente, une organisation pour conserver les principes. C’est ce qui explique la dictature de Bonaparte et le despotisme de Napoléon.

    La première impression que le Consulat, sorti du 18 brumaire, donna aux Wazemmois, fut plutôt … pénible. Il fallait fournir six conscrits pour l’armée de réserve qui se formait à Dijon. C’était la première forme du service obligatoire, hélas ! elle devait gravement s’amplifier les années suivantes.

    Mais néanmoins, le Consulat résistait à l’expérience. Depuis longtemps le peuple était fatigué de l’anarchie ; or, l’ordre se rétablissait en France, on pillait moins les diligences, la sécurité renaissait dans les villes et les villages, les finances étaient mieux gérées, le commerce reprenait, les sans-travail étaient chaque jour moins nombreux ; aussi quand la visite de Bonaparte fut annoncée dans le Nord, ce n’était pas seulement un général victorieux que l’on se préparait à recevoir dignement, c’était déjà l’idole du peuple, c’était l’organisateur ayant su remettre de l’ordre dans le chaos.

    Le 17 messidor an XI, le Maire de Wazemmes, Lefranc-Duplouy, accompagné de ses adjoints Petit et Bauvin, saluait, à cinq heures et demie du soir, au faubourg de la Barre, le premier magistrat de la République Française. Quand le premier Consul apparut avec son escorte, composée de la garde d’honneur (fournie par la garde nationale de Lille) partie à sa rencontre, de la garde consulaire et des mameluks que Bonaparte avait amenés d’Egypte, ce fut du délire. Une acclamation formidable, qui fut entendue jusque dans Lille, salua son arrivée en exprimant le sentiment populaire : « Le voilà ! …(1).

    En effet, depuis longtemps à Wazemmes comme partout, on attendait un homme. Cependant le génie ne venait point seul et l’ambition devait perdre un jour celui qui était devenu un fétiche.

    Le Consulat devait peu durer : « Déjà Napoléon perçait sous Bonaparte » dit le poète. Hélas, jamais un génie aventureux n’avait trouvé, autant que Bonaparte, aussi belle occasion ; comme Victor Hugo l’a chanté, il devait devenir :

… Celui qui, plus grand que César,

Plus grand même que Rome,

Absorbe dans son sort,

Le sort du genre humain …

    Le despote qui devait glorieusement finir à Sainte-Hélène en 1821, était indispensable à la France en l’an XI. Ce sont des secrets d’Histoire que le profane ne comprend pas toujours, que le politique explique par des phrases préparées …, mais que l’on ne peut définir que d’un mot … « Le besoin du moment ».

F. Vancoillie

(1) Bonaparte avait déjà visité Gravelines, Dunkerque, Cassel, Bailleul, Armentières, quand il arriva à >Lille. Partout « les fleurs jonchaient les routes qu’il empruntait… » Il traversa Wazemmes en voiture et monta à cheval à la Porte de la Barre  pour entrer à Lille. Quand il parut à l’angle de la rue Esquermoise et de la Grand’Place, ce fut un enthousiasme extraordinaire tel que Lille en vit rarement, la Place, était noire de monde et de partout la foule était accourue pour acclamer le vainqueur de la campagne d’Italie, que le Directoire avait fait dictateur par sa maladresse en cherchant à le perdre par des manœuvres fourbes. En offrant à Bonaparte les clefs de la ville de Lille, M. Gentil-Muiron, maire de la ville, fit le discours suivant : » ….. Général, voici les clefs de Lille ; si les habitants furent assez heureux pour les conserver contre les efforts d’une armée ennemie, ils sont fiers aujourd’hui de vous les offrir sans taches… ».

Nous publions cet article à titre simplement documentaire, sous la seule responsabilité de l’auteur.

Buste de Bonaparte, Premier Consul

par Corbet (Musée de Lille)

La Porte des Malades

     Depuis la Révolution, elle est nommée communément « Porte de Paris ». C’est le magnifique arc de triomphe s’érigeant à l’extrémité de la rue de Paris et c’est certainement un des plus beaux monuments de Lille actuelle.

    Et ce joyau architectural intéresse Wazemmes au plus haut point. En effet, entre Lille et Wazemmes il existait, dans les fortifications, trois communications ou « portes », c’étaient : 1° La porte des >Malades ; 2° La porte Notre-Dame ou de Béthune (place Richebé actuelle) ; 3° la porte de la barre (pont de la Barre).

    Avant 1667, les deux premières existaient déjà, mais elles furent démolies par Vauban et remplacées par des constructions nouvelles vers 1670 (1). C’est à cette époque qu’il fut décidé qu’une des portes de Lille serait un arc de triomphe élevé à la gloire de Luis XIV. Simon Vollant, sieur des Werquins, se vit confier par Vauban l’architecture du monument et il fut dit que ce serait la Porte des Malades qui remplissait le mieux les conditions de situation pour devenir la plus belle porte de Lille.

    L’érection de cette porte eut lieu en 1682 Ce fut le couronnement des travaux de fortification du grand ingénieur Vauban.

    Outre la richesse de conception et la beauté générale, il est une particularité qui donne à la porte des Malade une valeur très particulière, c’est que « elle la seule porte de place forte ayant comme ornementation sculpturale un fronton élancé ». Ce détail donne à notre sujet un intérêt unique n’ayant pas échappé à nos érudits.

    Au démantèlement de 1858 il fut décidé que l’œuvre de Simon Vollant serait conservée, et en effet elle subsista telle qu’elle était dans l’état primitif, c’est-à-dire simplement veuve des courtines qui la flanquaient et débarrassée de ses terrassements jusqu’en 1895.

    A la fin du XIX° siècle, la municipalité lilloise, dirigée par M. Géry Legrand, résolut, comme embellissement de la ville, de restaurer la vieille porte dont les motifs avaient grandement besoin d’être retaillés et de lui donner un aspect plus esthétique en accolant à la façade principale une façade dite « intérieure ». L’inauguration des travaux, c’est-à-dire de la porte de Paris (état actuel), eut lieu en 1895, à l’occasion des fêtes universitaires de Lille, transfert des Facultés de Douai à Lille, et un détail typique de cette inauguration fut la nouvelle survenant inopinément en ville de la mort de Pierre Legrand, le frère du maire de Lille, au moment même des discours officiels.

                                                                                                                                                                             à suivre....

La porte des Malades (état primitif)

Le Général Chartran

Suite

     Mais les erreurs répétées des « incorrigibles Bourbons et surtout le buté Charles X commirent, amenèrent en 1830 un changement de régime. Louis–Philippe fut proclamé « roi des Français » et avec plusieurs bannis de la Restauration rentrèrent en France. M. Petit fut du nombre et le roi le nomma « maire de Wazemmes » après la démission de la municipalité légitimiste précédente.

    Redevenu maire de sa commune, M. Petit n’eut garde d’oublier son vieil ami Chartran (1), tombé victime de son dévouement à la cause qu’il aimait. Et c’est pourquoi, en 1832, eut lieu dans le cimetière de Wazemmes (alors situé entre les rues des Sarrazins, Corneille, d’Iéna et Racine d’aujourd’hui), l’inauguration du document au héros que M. Petit ne voulut jamais considérer que comme « assassiné juridiquement », ainsi qu’il fit tracer sur l’épitaphe.

    Inutile de dire que sous Louis-Philippe, alors que le Prince de Joinville allait à Ste Hélène pieusement recueillir les cendres de Napoléon, que partout les bonapartistes jusqu’alors traqués par les « ultras » pouvaient enfin proclamer leur sentiment au « génie », que dans les gardes nationaux de Lille et de Wazemmes  il y avait encore des « recrues de Waterloo », et que les vieux avaient encore devant les yeux les gloires d’Austerlitz, d’Iéna, de Wagram et de la Moskowa, l’inauguration fut enthousiaste et que les grognards pleurèrent d’émotion (2).

    Le maire de Wazemmes lui-même était ému aux larmes. Il accomplissait une mission ; aussi quoique la haine ne soit jamais une vertu, on pardonna la tournure aiguë de l’inscription que M. Petit fit graver sur la stèle funéraire. En 1861, le cimetière de Wazemmes fut transféré extra-muros et devint le cimetière du Sud ; la pyramide y fut transportée et placée à l’endroit où elle se trouve encore aujourd’hui.

    Et voilà pourquoi les vieux Wazemmois, ceux qui, en 1832, avaient tout enfant assisté à l’inauguration, conservaient précieusement une giberne, un ceinturon, une défroque d’uniforme, une relique quelconque que leurs « papas » portaient comme gardes nationaux le jour de « Chartran ».

  Et c’est pourquoi encore, en faisant promener « leurs fieux » (petits-enfants), ils allaient au cimetière devant ce souvenir de leur lointaine jeunesse et qu’assis sur un banc voisin ils contaient en traçant avec leur canne des dessins sur le gravier. Qu’elles étaient profitables ces leçons du grand-père ! … Quelle impression elles faisaient sur les jeunes âmes, quelles générations elles forgeaient ! Et quand depuis longtemps le grand-père lui-même s’était endormi en paix, qu’il repose près de Chartran dans le cimetière du pays natal, du vieux Wazemmes de jadis, les contes et anecdotes reviennent souvent à l’esprit et parfois une larme de salutaire émotion tombe des yeux de l’enfant devenu homme, revivant sa propre histoire entrevoyant quelques instants et le bon vieux aux cheveux blancs et les choses d’antan chères aux disparus.

    On comprend alors la raison qui attache tant d’esprits à une passion, à l’Histoire ! Quel beau tissu de faits que cette Histoire de France où des hommes comme Chartran surent mourir pour un idéal ! Quelle douceur de sentiments dans l’étude de l’histoire locale où ces beaux faits sont situés, encadrés, reconstitués pour ainsi dire, où chaque pierre a une voix, chaque route une vie et chaque objet une raison.

    Il est vrai que la politique parfois en abuse ; Il faut bien être osé pour ne pas respecter ses aïeux parce que peut-être ils n’avaient point nos idées politiques, comme si chaque époque n’avait pas ses besoins, ses hommes et ses choses !

                                                                                                                                 Vancoillie

(2) La Garde Nationale de Wazemmes se composait alors de 287 hommes, ce qui montre l’importance de ces organisations locales militaires véritablement capables de rendre service et que des ignorants ont trop souvent stupidement tournées en ridicule. Quant à la Garde Nationale de Lille, elle comprenait, outre l’infanterie et la cavalerie, quatre compagnies de canonniers sédentaires, elle était sous le commandement du colonel J. Brame, ex-aide de camp du maréchal Augereau, ancêtre de M. A. Brame (pharmacien de la rue Léon Gambetta).