La gare en 1898

Par son bruit, son mouvement, sa diversité, une grande gare est une des choses les plus curieuses à observer. Il n'y a pas bien longtemps qu'il existait encore dans nos campagnes de ces gens du temps passé qui n'avaient jamais voulu ou osé mettre le pied sur la marche d'un wagon. S'ils avaient été transportés tout à coup sur les quais intérieurs de la gare de Lille, au milieu des trains qui se croisent en tous sens, les uns ébranlant avec lenteur leur lourde masse, les autres arrivant à toute vitesse, en mugissant, sous un nuage de blanche vapeur et stoppant à deux mètres de la rampe, éblouis par ces lumières étincelantes et les feux changeants de ces multiples signaux, étourdis par cet immense brouhaha que percent les cris stridents des sifflets de locomotive, perdus dans le flot mouvant de cette foule qui passe et repasse, ils se seraient crus transportés dans un autre monde. Une gare, avec ses services de toutes sortes centralise pour ainsi dire le progrès de l'esprit humain, ses triomphes sur la matière, et en offre, à l'observateur attentif, le résumé le plus complet.

Il serait intéressant de peindre le côté physionomique de notre grande gare. Un conteur humoristique pourrait nous faire faire un voyage d'agrément à travers la grande salle des pas-perdus, les salles d'attente, les quais d'arrivée, le buffet et le hall de sortie avec un nombre infini de stations amusantes. Il nous montrerait ces rentiers qui prennent la gare, principalement l'hiver, comme leur but de promenade et viennent pour s'y rencontrer, pour causer, pour regarder le tableau humain qui s'y déroule. Il nous aiderait à reconnaître les désoeuvrés qui s'installent sur les canapés des salles d'attente, vagabonds sans gîte ou petites vieilles gens qui sont la gazette de leur quartier et forment ensemble le grand journal de toute la ville.

Il dénoncerait les pickpockets, démasquerait les élégantes qui se mêlent à la foule de ceux qui attendent un parent on un ami à sa descente du train. Mais il sera plus facile pour nous de faire connaître à nos lecteurs la vie intérieure de la gare. Ils y trouveront quelques détails qui pourront les intéresser.

Les gares de France qui délivrent le Plus de billets sont :

1- la gare de Saint-Lazare (Ouest) à Paris,

2- la gare de Vincennes,

3- la gare du Nord à Paris,

4- la gare de l'Est à Paris, et enfin la gare de Lille et celle de Lyon (P.-L-M.) à Paris arrivent ensemble en cinquième lieu. En tous cas la gare de Lille est celle qui a la plus grand trafic de toutes les gares de province.

En 1881, 1 231 888 billets ont été délivrés, produisant une somme de 3 626 000 francs. En 1896, les billets distribués atteignent le chiffre de 2 165 677 et les recettes de ce chef 4 762,000 F. Mais cette dernière somme ne comprend pas, le produit des abonnements ni du transport des bagages et messageries. En 1896, la recette totale, y compris les 10 % d'impôt, était de 5 861 000 F; les relevés pour 1897 ne sont pas terminés, mais on peut affirmer que la somme dépasse six millions.

à suivre

LE BON JUGE

Au Tribunal

Le Président : M. Sévère Maijuste

L’Avocat : Maître Desprit-Fin

L’Inculpé : Jean Poigne, 37 ans,allumeur

L’Audience est en cours

Le Président : - Vous êtes inculpé d’être entré le 25 du mois dernier dans les magasins de M. Ducommerce, de vous être emparé d’un objet de bon goût dénotant ainsi chez vous une connaissance du beau, d’être sorti laissant par mégarde votre bourse contenant une certaine somme et divers papiers d’identité, vous dénonçant.

- Qu’avez vous à dire pour votre défense ?

L’Inculpé : - Monsieur le Président, j’étais jusqu’à ce jour resté un honnête homme, j’habitais un logis calme où la joie régnait. Chaque matin je partais au travail content, je rentrais le soir heureux de mon sort, lorsque une fois je fus appelé pour ma besogne chez une dame. Là, plusieurs autres dames réunies parlaient de chapeaux, de robes, d’objets achetés chez un certain M. Ducommerce dont j’appris ainsi l’adresse ; bref !

Le Président : - Inculpé, venez  au fait, abrégez ?

L’Inculpé : - Oui Monsieur le Président. – Comme je devais souhaiter la fête à Mélie, (Mélie c’est ma femme, Monsieur le Président), je songeais donc qu’il me suffirait de me rendre dans ce magasin pour y faire l’emplette en question. A peine entré je restais stupéfait de ce qui m’était offert, tout y était d’un prix fantastique, inabordable pour ma bourse (j’avais quarante francs).

Affolé, je pris un objet sur le comptoir, laissant intentionnellement tout ce que j’avais, et rentrais à la maison  honteux, tremblant. – Vous savez le reste.

Le Président : - C’est bien ! Maître Desprit-Fin, vous avez la parole !

L’Avocat : - Messieurs du Tribunal, la défense sera courte. Jean Poigne, devant vous vient d’exposer sa cause. Nul mauvais renseignement n’ a été fourni sur le compte de mon client, je demande donc l’indulgence entière du Tribunal et sollicite l’acquittement.

Le Président : - Les raisons invoquées par Jean Poigne sont atténuantes ; mais il est du ressort de la Justice de se montrer rigoureuse ; de faire respecter la loi.

- Pourquoi Jean Poigne a t’il commis ce méfait ?

- En toute équité, ce ne fut pas par instinct pervers. Sa vie passée le prouve, le geste d’abandonner tout son avoir l’atteste, certes il eut du résister, peser, discuter avec lui-même. Peut-être aussi ne savait t’il pas !!! Il succomba, il eut tort, Jean Poigne, vous remettrez au commerçant la différence qui lui revient, à ce prix, le tribunal vous acquitte et vous engage à suivre ce conseil.

De par votre profession, vous auriez dû être éclairé, et savoir : que pour trouver tous les beaux objets rêvés – sans trop dépenser – c’est rue Léon Gambetta qu’il faut aller.

D’JEMS

 C'est de l'humour de l'époque

JUSTE RECLAMATION

Je crois être l’interprète des habitants de la rue Léon Gambetta en invitant Messieurs les représentants de l’administration de la voirie de bien vouloir venir rendre une visite à notre grande artère, après ces jours de pluie. Ils seront certainement surpris de constater la malpropreté qui y règne.

Notre rue n’est pas balayée.  Il ne suffit pas de faire passer la voiture automobile, armée de son balai, tous les quinze jour (et encore !), mais bien chaque matin . Ce balai envoie la boue dans les caniveaux où, là, elle est laissée en paix. Il faut que tous les matins, l’eau coule abondamment et que des hommes du service de la voirie lavent les abords des trottoirs en envoyant toutes ces ordures aux égouts. Ce travail se fait partout, dans toutes les villes où la circulation est certainement beaucoup moins intense que dans notre rue.

Les automobilistes s’en donnent à cœur joie en passant avec des camions de 3 et 5 tonnes, dans ces cloaques à des allures abusives de 30 à 35 kilomètres à l’heure. Nos vitrines et nos façades sont dans des états lamentables. Il est navrant de faire autant de frais pour un si maigre résultat.

Il est absolument nécessaire que l’administration de la voirie apporte des améliorations, et cela, sans retard. Du reste, je ne me tiendrai pas pour battu, si ce commencement de réclamation n’obtient pas gain de cause.  Je reviendrai à la charge, convaincu que le journal « Wazemmes » m’offrira toujours l’hospitalité de ses colonnes pour une cause aussi juste.

LE TRAMWAY B

C’est le tramway de la rue Léon Gambetta. Avant guerre, on pouvait l’utiliser ; aujourd’hui, pour s’en servir, il est nécessaire de faire un stage dans une Société de sports. Pour prendre le car B, il faut de l’agilité, du muscle, de l’adresse, de l’énergie.

Marchepieds, tampons, plate-forme regorgent de voyageurs. Quand on a vingt ans, cela peut amuser, mais, je vous le demande, que deviennent dans cette cohue, les femmes, les jeunes filles, les malades, les vieillards, les enfants ?

Nous protestons. Nous avons participé à la réunion organisée au sujet des tramways, par les « Amis de Lille » ; nous étions à la Mairie pour joindre notre réclamation aux nombreuses réclamations de nos concitoyens. Nous continuerons cette action et nous aiderons à l’amplifier.

Nous ne sommes pas les Administrateurs de la Compagnie, ni de la ville, nous sommes le public qui paie, qui se plaint et qui répète : « Donnez-nous des tramways nombreux, confortables et à bon compte ».

Et si la question n’est pas encore résolue, c’est parce que le public lillois, trop bon enfant, supporte trop facilement ce que la Compagnie des Tramways lui inflige.

Public, réclame, réveille-toi, proteste et impose. « Wazemmes » suivra cette question.

O.M.

WAZEMMES, du village à la ville

Sans parler des origines antiques de cette agglomération sur lesquelles nous reviendrons à l’occasion ; le changement survenu à Wazemmes depuis un siècle est trop intéressant à noter pour qu’il ne soit pas l’objet d’une première conversation. Une simple comparaison entre le plan de Wazemmes au début du XIX° siècle et l’actualité, montre combien le village est devenu une véritable ville.

Qui de nous n’a pas entendu conter par son grand-père les transformations du chemin des Stations, de la grand-route de Béthune, devenue rue Notre-Dame d’abord, rue Léon Gambetta ensuite, de la célèbre guinguette « la Nouvelle Aventure », du cimetière du Marché aux chevaux, transféré place Verte pour être ensuite confondu dans le grand cimetière lillois du Sud.

Ce qu’il faut d’abord saluer dans ce siècle qui vient de finir et à qui Wazemmes doit son importance actuelle, c’est la ténacité et l’intelligence de nos grands-pères de 1850, qui, avec M. Mourmant, le dernier maire de Wazemmes, surent triompher des difficultés et vaincre les résistances sans nombre s’opposant à l’adjonction de la commune à la ville de Lille, il faut surtout admirer cette perspicacité des Wazemmois d’avoir compris que Wazemmes, si important soit-il devenu, n’aurait jamais été qu’un faubourg, tandis qu’englobé dans Lille, il faisait corps avec la capitale des Flandres, devenue de nos jours la capitale du Nord de la France.

Malgré tous les efforts, les dossiers des Ministères de la Guerre et de l’Intérieur enterraient doucement mais sûrement le projet, quand un incident typique et curieux à connaître vint soudain brusquer le dénouement de l’affaire.

L’église Notre-Dame de Consolation était en construction, le corps de l’église était bâti sur terrain indépendant mais, soit erreur, soit à dessein, le perron de ce bâtiment se trouvait sur terrain militaire, et malgré les remontrances du Génie, fut construit en dur, tel qu’il existe encore de nos jours. Cet incident, risible en lui-même devait amener la solution du problème insoluble.

L’Administration militaire voulait, à tout prix, faire démolir le malheureux escalier d’où venait tout le mal, mais M. Mourmant le défendait avec une énergie sans pareille. Le Maréchal Vaillant, alors ministre de la guerre, gêné de la tournure que prenait l’incident, accorda alors audience à un ami du maire, qui au cours de la conversation, lui insinua perfidement :

     « il ne tient qu’à vous, Monsieur le Ministre, d’aplanir ces conflits, à votre place, d’un geste je solutionnerai le différend »

     « Vous pensez, mais ce maudit Wazemmes me donne plus de soucis que les importantes places de guerre. Votre commune est intraitable, Monsieur ! »

     « Alors, Monsieur le Maréchal, incorporez ce maudit Wazemmes dans l’enceinte de Lille, c’est le seul moyen d’en être quitte ».

     « Parlez-vous sérieusement ?  etc… (guide de Lille, Castiaux, 1877).

Trois jours après, une nouvelle demande de fusion des communes de Lille, Wazemmes et Moulilns, partait de la Préfecture, et plus heureuse que ses devancières, aboutissait aux décrets impériaux des 2 juillet et 13 octobre 1859.

Quelques jours après les municipalités inauguraient le premier coup de pioche donné au bastion du Calvaire (imprimerie Danel actuelle,rue des Bouchers).  Lille était partie pour devenir la capitale de la région et Wazemmes la suivait dans sa destinée.

Tandis que les remparts construits en remplacement de ceux dont nous venons de causer, tombent à leur tour, sous la pioche des démolisseurs qui, actuellement, vont encore reculer les limites d’une agglomération de plus en plus grandissante, il est bon de se souvenir que la petite paroisse de Wazemmes, administrée lors de la réunion par M. Gadenne (que nos parents eux-mêmes ont connu et dont ils se souviennent encore) est devenue un vaste décanat.

Cette simple comparaison fait voir la rapidité avec laquelle le centre est parvenu à son importance. La petite chapelle paroissiale du Marché-aux-Chevaux est maintenant remplacée par sept églises (Saint-Pierre-Saint-Paul, Sacré-Cœur, Notre-Dame de Consolation, Saint-Vincent de Paul, Saint Benoît, Saint-Joseph et Saint Michel, dont bien des cathédrales envieraient les dimensions de certaines (1).

« Lille, tes enfants n’ont pas démérité », écrit Van Hende comme péroraison de son beau livre « Lille et ses institutions communales ». On peut appliquer cette conclusion aux « Enfants de Wazemmes » qui ont su, eux aussi, faire fleurir leur petite patrie et lui faire porter les fruits du travail, travail acharné qui, dit la devise, vient à bout de tout.

(1) L’accroissement de population de Lille et des faubourgs fut telle vers 1850/1870, que le curé de Saint-Maurice des Champs, dont on venait de détacher la paroisse de Fives, peut dire à cette époque : « On m’a donné 4.000 paroissiens, on m’en prend 12.000, il m’en reste 16.000… »

Le coin des Grincheux

On nous écrit :

« Ne pourrait-on demander aux noctambules des deux sexes qui, les samedi, dimanche et lundi dans la nuit regagnent leurs domiciles, venant du Centre et allant vers les rues populeuses de Wazemmes, d’être un peu moins bruyants ? A de certains moments ce sont des cris, des chants, des hurlements qui n’ont plus rien d’humain ».

« Que la jeunesse s’amuse, rien de mieux, qu’elle aille dans les théâtres, les cinémas, les concerts, les dancings, rien à dire, au contraire. Il faut bien que jeunesse se passe. Mais est-il bien nécessaire de pousser des cris dans la rue pour démontrer que l’on s’amuse ? ».

« Nous aimons la rue Gambetta et sa bonne tenue nous réjouit. Il y va de notre renommée. Et puis, ces noctambules devraient penser qu’en dehors des citoyens paisibles qui se reposent il y a les malades, les mourants, les morts peut-être et que les chants et les cris sont devant la peine des autres, encore plus inconvenants. »

« Allons, jeunesse, amusez-vous, mais je vous en prie, un peu de tenue la nuit. Vous vous rendez parfaitement compte d’ailleurs que vous êtes en défaut puisque vous attendez l’obscurité pour mal faire, alors qu’au grand jour, votre conduite est parfaite ».

Je crois, en vérité, que notre ami, le grincheux, n’a pas tort, et je souhaite que ces lignes tombent sous les yeux des bruyants noctambules.

Wazemmes.

On se croirait en 2012,  la saleté en plus 

La Nouvelle Boite aux Lettres

I y a une nouvelle boite aux lettres dans la rue Léon Gambetta. Vous me direz ceci n’a rien de bien extraordinaire ; quand on a besoin d’une boite aux lettres, on la demande à M. qui de droit et, quand la justesse de la demande est reconnue, quelques jours après, la boite aux lettres est posée.

Erreur ! grave erreur ! L’obtention de cette boite aux lettres a demandé plusieurs rapports, de nombreuses  correspondances, et toute une série de démarches, et toute une série de démarches.

Enfin, après six mois d’efforts, elle arrive, elle est là, ce n’est pas une fable, tout le monde peut la voir. Et merci tout de même, aux diverses administrations qui ont bien voulu nous entendre.

Elle est jolie notre boite aux lettres. On dirait un coin du ciel bleu dans la rue, ou une jeune enfant de Marie parée pour une fête. Elle réjouit tous ceux qui l’approchent. Si elle pouvait raconter tout ce qu’on lui confie, elle en aurait à dire !

Voici une vieille maman qui lui remet une lettre : c’est pour le fils qui est au Maroc ou qui monte la garde sur le Rhin ; je parierai bien qu’il y a un beau billet dans l’enveloppe, le fils sera content, la boite aux lettres à l’air de sourire. Voici une jeune fille rougissante qui y glisse timidement une petite enveloppe rose : « Ne craignez rien mademoiselle, dit la boite aux lettres, je suis discrète ; je ne le dirai pas à votre mère ».

Oh ! la boite fait une grimace, un vilain monsieur vient d’y jeter une lettre anonyme. Si la boite pouvait la rejeter, elle le ferait de suite. Un commerçant lui donne un volumineux courrier : notre homme a l’air soucieux, il a raté une grosse affaire, il attend une marchandise qui n’arrive pas, il pense aux impôts qu’il faudra payer et aux dommages de guerre qu’on ne lui paie pas. Et la bonne boite de lui dire : « Ne te frappe pas, mon ami, demain sera sans doute meilleur qu’aujourd’hui, aie confiance ; en attendant, va boire un verre à côté ça va se passer ! »

Et ainsi tout en rendant service à tous, la boite aux lettres est accueillante et aimable.

Elle est située entre les N° 111 et 113. Quatre levées sont faites chaque jour.

Le Facteur.

Il faut toujours aussi longtemps pour voir bouger les choses...